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El panga, un peligro para la salud de los consumidores? (Parte1)
El panga es uno de los pescados más consumidos en España, y ha sido una tendencia en aumento en los últimos años. Sus importaciones están creciendo en Europa a un ritmo del 60% anual desde 2004. Es un habitual en hogares, comedores infantiles y en hospitales. Según datos del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino el panga no deja de llegar a España, de hecho, es el tercer país del mundo que importa más panga detrás de Rusia y Polonia. Y es lógico, ya que es un pescado que no tiene espinas, no necesita una especial preparación, tiene pocas grasas y calorías, su carne es blanca y sobre todo, es muy barato.
La OCU revisó muestras de panga pocos años atrás con el objetivo de aclarar las diversas informaciones. Los pesticidas y el mercurio han entrado en dos peces habituales de las pescaderías, el panga (delta del Mekong) y la perca (habita en el lago Victoria en África) y, por ello, la OCU recomienda no consumirlos en exceso. Aunque asegura que estos residuos contaminantes están dentro de los límites legales y no suponen un riesgo inmediato para la salud, por último, aconseja no comer más de una vez por semana. En concreto, se detectó mercurio en el panga y perca analizadas. Las cantidades de mercurio pero, no superan el límite legal de 0,5 mg / kg pero, en algunos casos, sí alcanzaron la mitad de esa cifra. A juicio de la OCU, se debería reconsiderar la lista de los peces que se suelen considerar como fuente de mercurio, como el atún o el emperador, tras estos resultados. Teniendo en cuenta que estos peces se sirven en comedores escolares y los niños pueden llegar a comerlos varias veces por semana, al final la ingesta de mercurio puede llegar a ser significativa. Sin embargo, a pesar de la petición de adopción de medidas con este pescado hecha por algunos eurodiputados, la Comisión insiste en que, hasta ahora, las importaciones han cumplido los requisitos mínimos exigibles.
Una de las características fundamentales que determinan los efectos beneficiosos de consumir pescado es la alta proporción de ácidos poliinsaturados (PUFA s), en comparación a productos cárnicos tanto de ternera, porcino como de productos vegetales. Estos son principalmente su contenido en ácidos grasos insaturados (los famosos omega-3) y sí es cierto que el panga contiene una menor cantidad de ácidos grasos omega-3 si lo comparamos con el resto de pescados blancos. Del pescado que se consume en la UE, un 70% es importado de países terciarios. Vemos pues que muchas asociaciones se posicionan en contra del panga, ya que piden una igualdad de condiciones referentes a los requisitos laborales, de prevención de riesgos laborales y cuestiones higiénicas y sanitarias. Argumentan que la producción de panga es la más beneficiada con todo tipo de subsidios públicos, aparte de que no se les exige los mismos requisitos que las empresas Europeas. También ha habido investigaciones debido a la comercialización de este pescado que en muchas ocasiones es vendido bajo engaño, con el nombre y etiquetado de otras especies de peces más atractivas a nivel local. Aparte también se ha llegado a investigar la información sobre los controles de calidad a los que son sometidos, que muchas veces están ausentes y sobre la información nutricional de este producto.
Los productores ponen especial atención a otros países como China, Vietnam o Corea, pidiendo que se hagan efectivas unas normas y controles en los países de origen y que se cumplan con toda rigurosidad para poder importar en la UE. Las administraciones piden que se adopten medidas de posicionamiento relativas a la calidad del panga, que impongan un control sanitario exhaustivo, que se vigilen las condiciones socioeconómicas y establecer puntos de control en el lugar donde se realiza su explotación. Reclaman certificaciones que garanticen las condiciones adecuadas. La preocupación de algunos parlamentarios por los resultados obtenidos en los análisis, van hacerlos acudir al Parlamento Europeo realizando esta serie de preguntas. Se pidió a la Comisión Europea que se pronunciara sobre los controles que han sido o están siendo llevados a cabo por la UE sobre las importaciones de los filetes de panga de Asia, qué resultados se han obtenido de ellos, si se se ha detectado la presencia de sustancias prohibidas o contaminantes en las importaciones y, en caso afirmativo, si pueden especificar los productos en cuestión y sus países de origen. Finalmente también pidieron a la Comisión Europea definir si está dispuesta a intensificar los controles sobre estas importaciones, con el objetivo de ofrecer más garantías a los consumidores en la UE y velar por el estricto cumplimiento de las normas técnicas, sanitarias, medioambientales y sociales de la Unión, a la vez que ayude a aliviar la grave crisis del sector de la pesca en países comunitarios, a raíz de posibles casos de competencia desleal.
Más adelante veremos cuáles son los puntos de vista efectuados por parte de la OMS, AESAN, EFSA y el Ministerio de Sanidad y Consumo en referencia al panga y su posible problemática para la salud de los consumidores. Por tanto, una vez ya expuesta la controversia en torno este tema, veremos cuáles son los diferentes argumentos expuestos por estos diferentes organismos de referencia, a fin de concluir si es o no es beneficioso el consumo de este pescado.
Francesc Xavier Hernández
Técnico de Calidad y Seguridad Alimentaria