Pautes per congelar i descongelar aliments de manera segura

La congelació és un mètode segur de conservació d’aliments que perllonga la seva vida útil i alhora contribueix a reduir el malbaratament alimentari. Està comprovat que si es congelen els aliments sota una temperatura constant de -18ºC o inferior, s’inactiven els microorganismes que els alteren i que poden provocar malalties.

Tanmateix, i al contrari del que molts pensen, la congelació no destrueix aquests microorganismes, sinó que atura el seu creixement. En descongelar-se i augmentar la seva temperatura, els microorganismes es reactiven i es multipliquen, podent provocar una intoxicació alimentària. Sempre que es realitzi correctament, la congelació no suposa la pèrdua de nutrients.

L’Agència Espanyola de Seguretat Alimentària i Nutrició (AESAN) va publicar una guia amb la informació que cal saber abans de congelar aliments.

Quins aliments puc congelar? Segons l’AESAN els aliments que si podem congelar són: carns, peixos, embotits, verdures, llegums, embotits, fruites, ous batuts i pa. Per contra, hi ha una altra llista d’aliments que no hauríem de congelar perquè, encara que siguin segurs, perden les seves qualitats de sabor o textura: Verdures i fruites que es menjaran en cru (enciam, tomàquets, etc.), patates, ous amb closca, aliments amb alt contingut en greix, maionesa i aliments fregits

Com protegeixo els aliments abans de congelar-los? Abans d’introduir els aliments al congelador, cal protegir-los adequadament. Per això, hi ha diferents opcions, però és important utilitzar sempre materials que estiguin classificats com a aptes per al contacte amb aliments ja siguin bosses de plàstic, envasos hermètics o el seu propi envàs original.

Què signifiquen les estrelles del meu congelador? Resumint, com més estels, més potència de congelació té l’electrodomèstic. Sent només els de 3 i 4 estrelles els que poden arribar a una temperatura inferior als -18ºC i per tant ens permeten mantenir aliments congelats fins a 3 mesos (3 estrelles) o més (4 estrelles).

Com congelo els aliments a casa?

• Cal un congelador 4 estrelles
• Congelar els aliments com més aviat millor i abans de la seva data de caducitat/consum preferent
• Si congelem menjar cuinat per nosaltres, cal fer-ho el mateix dia.
• Si tens aliments a punt de fer-se malbé, cuina’ls i congela’ls per no haver de llençar-los.
• No és recomanable ficar aliments calents immediatament al congelador després de cuinar-los,
• Dividiu les porcions de menjar en racions individuals o en funció del nombre de persones de la casa per facilitar la descongelació.
• Els aliments que s’han congelat i descongelat no s’han de tornar a congelar, llevat que es cuinin a més de 70ºC durant almenys dos minuts.

Quant de temps poden estar congelats els aliments?

• Fruites i verdures: 8-12 mesos
• Carn de boví, xai i porc: 6-12 mesos
• Carn de pollastre: 6-12 mesos
• Carn picada, hamburguesa: 3-4 mesos
• Embalats i embotits: 1-2 mesos
• Clares i rovells d’ou crus sense closques: 12 mesos
• Peix Blanc: 6-8 mesos
• Peix blau: 2.3 mesos
• Marisc: 3-6 mesos
• Sopes i guisats: 2-3 mesos

Com descongelo els aliments? El primer a esmentar, i que molta gent desconeix o ignora, és que NO és recomanable la descongelació a temperatura ambient, llevat que ho indiqui el fabricant a l’etiquetatge, ja que a temperatures entre 5 i 65ºC els microorganismes poden reproduir-se amb més rapidesa i es posaria en risc la seguretat de laliment.

• La millor opció és descongelar els aliments a la part del frigorífic on la temperatura sigui més freda.
• Una altra opció és la descongelació a microones.
• Alguns aliments es poden cuinar congelats directament, com les verdures, hamburgueses i productes de pastisseria, entre d’altres.

Congelar i descongelar correctament els aliments permet allargar-ne la vida útil garantint la seguretat alimentària, la qualitat nutricional i evitant el malbaratament.